Ajuga reptans é uma planta rasteira ou que cobre o solo, vulgarmente conhecida como alface-rasteira, alface-de-folhas-rasteiras ou confrei-comum. O confrei-comum produz espigas de flores azuis na primavera e no início do verão.
A ajuga-comum (Ajuga reptans) é uma planta rasteira perene que forma rapidamente um denso tapete de folhas verdes. Na primavera, produz pequenas espigas de flores azul-púrpura que dão cor às áreas mais frescas e sombreadas do jardim.
A ajuga desenvolve caules rastejantes ou estolhos que enraízam ao entrar em contacto com o solo. Isto permite que se espalhe lateralmente, criando uma cobertura densa que ajuda a suprimir as ervas daninhas.
As suas folhas permanecem durante grande parte do ano em climas amenos. Entre o final da primavera e o início do verão surgem as suas flores, agrupadas em espigas curtas de cor azul ou azul-púrpura.
A folhagem permanece normalmente entre 10 e 15 cm de altura, enquanto as espigas de flores podem atingir aproximadamente 20 cm. Cada planta pode espalhar-se por cerca de 30 a 60 cm, embora os seus estolhos possam continuar a expandir-se se encontrarem solo húmido e disponível.
Cresce melhor em sombra parcial ou sombra clara, especialmente em encostas viradas a norte, leste ou oeste. Também tolera o sol pleno se o solo retiver humidade suficiente, mas em áreas com verões quentes, é melhor evitar o sol intenso do meio-dia.
É uma planta muito resistente ao frio, e o calor moderado não costuma ser um problema se houver sombra e humidade. Em zonas com verões muito quentes e secos, necessita de proteção contra o sol intenso e regas mais frequentes.
Perto do mar, prosperará numa área abrigada com solo fértil e água de irrigação de boa qualidade.
Ela prefere solos que sejam:
Após a plantação, mantenha a humidade constante até que as raízes estejam bem estabelecidas. Uma vez estabelecida, tolera períodos curtos com pouca água, embora não prospere em solo permanentemente seco.
Plante as agulhas com aproximadamente 25-35 cm de distância entre si para criar uma cobertura gradual do solo. Para cobrir uma área mais rapidamente, podem ser plantadas mais próximas umas das outras.
Não requer poda regular. Basta remover as flores murchas e aparar os estolhos que se estendem para além do espaço desejado. Quando a touceira se torna demasiado densa, pode ser dividida na primavera ou no início do outono.
É especialmente útil para a cobertura do solo sob árvores e arbustos, para delimitar caminhos ou para preencher áreas onde a relva tem dificuldade em crescer.
